To translate, click below on the flag for the language you desire. For any other languages click here
A Short Biography of Bishop Policarp
It is known that the 20th century has produced more martyrs of the Christian faith than all other centuries altogether. Among these is counted His Grace Bishop Policarp, the first Bishop of the Romanian Orthodox Episcopate of America (1935-1958). He was one of the hierarchs, Confessors of the faith, during the communist persecution against the Church of Romania. He was born on March 20, 1883 in the town of Cristesti, Alba County, Romania, and was baptized with the name Pompei. His parents, the priest Ioan and pious PreoteasaAna Morusca, were – as His Grace Policarp described them – “poor, but caring for and striving to raise their children as well as possible” (Testament, p. 1). He spent his childhood in Craiva, in the Occidental Carpathians, not far from Alba Iulia. He attended local schools in Ighiu and Alba Iulia, and then the Hungarian Gymnasium in Alba Iulia and the Romanian Gymnasium in Blaj. Between 1902-1905, he took classes at the Andreian Theological-Pedagogic Institute in Sibiu, being a colleague of the future missionary priests to America, Moise Balea and Trandafir Scorobet (later a hierarch).Theyoung graduate Pompei Morusca served then as a teacher at the parochial schools in; Alba Iulia, Ludos-Sibiu and Paclisa-Alba. He married the daughter of Priest Vasile Balan of Bistrita and sister to the future Metropolitan of Transylvania, Nicolae Balan. He was ordained on June 19, 1908, for the Seica Mare parish, where he served until the beginning of the Great War. Being suspected of pro-Romanian activities, he was drafted in the army as a military priest for the Romanian soldiers of Austro-Hungary, while Preoteasa Maria was deported to western Hungary, at Rust and Sopron. This separation led to an unfortunate divorce, which remained for the rest of his life like “the thorn in the flesh” of the Holy Apostle Paul. After the union of Transylvania with Romania (1918), the Governing Council headquartered in Sibiu called him to higher assignments, to overseeReligions and Education. Having actively contributed to the Great Union, he was elected economic chancellor to the Eparchy of Cluj, where he worked together with Metropolitan Nicolae Ivan. Attracted by learning, he continued his education at the University of Cluj. In 1920, he was elected secretary of Andrei Saguna Association of the Clergy from Transylvania and Banat,and he was brought back to Sibiu by metropolitan Nicolae Balan. Here, he worked intensely, with no time for rest in the Metropolitan Consistory, and then as editor of the Theological Review. He supervised the Boarding School for Priests’ Children and coordinated the Society of Romanian Orthodox Women of Sibiu, paying particular attention to the involvement of Christian women in the Church. From this intense “Sibiu period,” he left countless writings dispersed in booklets, the telegraful Roman newspaper, theological Review and light of the Villages, published by Priest Iosif Trifa. He then gave his energy as Confessor of the AndreianTheological Academy, where he also taught Canon Law (1920-21). In this environment, he was shaped as a fine intellectual, devout servant, publisher and administrator. Pained that he was forsaken by his wife, in 1925, following a pilgrimage to Jerusalem, he took monastic vows and was tonsured with the name of the holy martyr Polycarp of Smyrna.He then became the abbot of Hodos Bodrog Monastery (mentioned in historical documents as far back as 1177 AD), near Arad. Here, he continued to serve in four churches, preaching God’s word, publishing, edifying the priests and contributing to the raising of some local schools. The style of his sweet and pastoral writing, balanced and solidly biblical, brought him, in 1931, to the attention of Priest John Trutza and the clergy of the newly-founded Romanian Episcopate of America (1929), which was in need of an Archpastor. Reflecting on his personality, the Most Blessed Archbishop NATHANIEL noted that, above other special attributes, “...he had the charisma of love and the determination of the apostolate.”Thus, Patriarch Miron Cristea and the Holy Synod of the Romanian Orthodox Church consecrated him to be “a missionary Bishop for the Christian Romanians in the unorthodox western countries” on March 24, 1935, in the Patriarchal Chapel of the Holy Martyr George, in Bucharest. According to the By-Laws of the Episcopate of America, the hierarch had to be elected by the Episcopate Congress. So, after his arrival first in Cleveland and then in Detroit, he was enthroned in “St. George” Cathedral, on July 4, 1935. As a missionary Bishop, he organized and consolidated the Episcopate, endowing it with its headquarters at Vatra Romaneasca, Jackson, Michigan (1938), where he desired to see a Romanian establishment. He published the Solia newspaper (1936) and organized the Association Romanian Orthodox Ladies Auxiliaries of North America - ARFORA (1938). He blessed the associations of Boy Scouts of America and that of college graduates, Alpha Sigma Ro. He traveled as time allowed from ocean to ocean, all over the United States and Canada, to consecrate churches and visit his parishes. He faced some opposition, prejudice and malice. Despite these obstacles, in a short time he asserted his authority and established and maintained brotherly relations with the hierarchs of other Orthodox jurisdictions in America. He also had to face the anti-church propaganda of members of the First International Romanian Communist Workers of America. In 1939, against the advice of his clergy, His Grace Policarp returned to Romania, right at the beginning of World War II, to attend the meetings of the Holy Synod of the Romanian Orthodox Church. Due to the war, some intrigues from America, and then due to the oppression of the communist government, he was “retained” in Romania, as he describes it, having become “an exile in his own country,” until the end of his life. In order to prove his loyalty and dispel any accusations directed against him by his detractors, during the war he accepted difficult missions, such as that of locum tenens of the Bishop to Cetatea Alba-Ismail (1941-44) and Sighet-Maramures (1945-46), hoping that he would then be allowed to return to his diocese in America. To the contrary, on June 15, 1948, together with 20 other Orthodox hierarchs, he was condemned and forcefully “placed in retirement” by the communist government.He spent the rest of his life praying, writing and serving in Craiva and Alba Iulia, where he had his forced residence, under the unforgiving surveillance of the Securitate. He established the Skete of St. John the Baptizer, hoping even to the last years of his life for a possible return to his diocese. In this spirit, in 1957, he decried in his testament the fact that “I was detained and have not been permitted to return to my mission” (to his Episcopate) in America, whose Bishop he remained to the end of his life on October 26, 1958. For this reason, he requested that his burial be simple, “...since i was not worthy to end my days in my Episcopate in America.”The luminous image of the Holy Bishop Policarp of Vatra shines together with the great exiled and Confessors of Faith of the Romanian Orthodox Church: St. Dosoftei, Metropolitan Visarion Puiu of Bucovina and Transnistria, Bishop Nicolae Popoviciu of Oradea, Archimandrite Arsenie Boca and others who intercede for us.the Akathist of Saint Policarp of Vatra-Craiva, composed by His Eminence, Archbishop Nathaniel, represents the living expression of the communion of the living and those reposed, confessed by our Holy Church. From now on, the image and example of service of Bishop Policarp are placed, as a burning candle, in the sphere of the sacred, to which they belong. Through time, they convey not only the efforts of those who enlightened this world, but especially the spirit of sacrifice of the saints who suffered persecution for confessing Christ, in a century and in a world so adverse to the Gospel. For his Episcopate in America, he already shines like a star on the frontispiece of the faith, together with the choirs of servants of the Word and the Confessors of the Faith in times of persecution. We are waiting for the day when the Holy Church will count him among the saints, and his relics will be returned to his diocese. O, Holy Hierarch Policarp, pray to God for us!
Fr. Dr. Remus Grama
Click here for the AKATIST
|
|
O Scurtă Biografiea Episcopului Policarp
Este ştiut faptul că secolul al XX-lea a produs mai mulţi mucenici ai credinţei creştine decât toate celelalte veacuri la un loc. Între aceştia se numără şi Preasfinţitul Policarp Moruşca, întâiul Episcop al Episcopiei Ortodoxe Române din America (1935-1958). El a fost unul dintre ierarhii mărturisitori, care au pătimit pentru credinţă în timpul prigoanei comuniste împotriva Bisericii din România. S-a născut în 20 martie 1883 în comuna Cristeşti, jud. Alba, România, fiind botezat cu numele Pompei. Părinţii săi, preotul Ioan şi evlavioasa preoteasă Ana Moruşca erau – după cum îi descria vlădica Policarp - „săraci, dar grijulii şi strădalnici să dea cât mai bună creştere celor şase copii” (Diata, p. 1). Copilăria şi-a petrecut-o în Craiva, în Munţii Apuseni, nu departe de Alba Iulia. A urmat Şcoala primară în Ighiu şi Alba Iulia, iar apoi Gimnaziul maghiar din Alba Iulia şi Gimnaziul românesc din Blaj. Între 1902-1905, a urmat cursurile Institutului Teologic-Pedagogic Andreian din Sibiu, fiind coleg cu viitorii preoţi misionari in America, Moise Balea şi Trandafir Scorobeţ (arhiereu). Tânărul absolvent Pompei Moruşca a funcţionat apoi ca învăţător la şcolile confesionale din Alba Iulia, Ludoş-Sibiu şi Pâclişa-Alba. S-a căsătorit cu fiica preotului bistriţean Vasile Bălan, sora viitorului mitropolit Nicolae Bălan. A fost hirotonit de mitropolitul Ioan Meţianu al Ardealului, în 19 iunie 1908, pe seama parohiei Şeica Mare, unde a slujit până la începerea Marelui Război. Suspectat de activităţi filo-române, a fost mobilizat ca preot militar pentru soldaţii Români din Austro-Ungaria, iar P-sa Maria a fost deportată în vestul Ungariei, la Rust şi Sopron. Această despărţire a dus la un nefericit divorţ, care a rămas în viaţa sa, ca „ghimpele în trup” al Sfântului Apostol Pavel. După unirea Transilvaniei cu România, a fost chemat de Consiliul Dirigent care avea sediul la Sibiu, la răspunderi înalte, în chestiuni de Culte şi Educaţie. Contribuind activ la marea Unire, a fost ales consilier economic la Episcopia Clujului, unde a lucrat alături de mitropolitul Nicolae Ivan. Fiind preocupat de studiii, şi-a continuat educaţia la Universitatea din Cluj. În 1920 a fost ales secretar al Asociaţiei Andrei Şagunaa clerului din Transilvania şi Banat şi a fost readus de mitropolitul Nicolae Balan la Sibiu. Aici a lucrat cu timp şi fără timp în cadrul Consistoriului mitropolitan, iar apoi ca redactor al Revistei teologice. A supravegheat internatul fiilor de preoţi din Sibiu şi a coordonat Societatea Femeilor Ortodoxe Române din Sibiu, acordând atenţie specială slujirii femeilor creştine în Biserică. Din această intensă perioadă “sibiană”au rămas numeroase scrieri ale sale răsfirate în broşuri, telegraful Român, Revista Teologică şi Lumina Satelor, publicată de Preotul Iosif Trifa. Şi-a dăruit apoi energia ca Spiritual al Academiei Andreiene, unde a şi predat cursuri de Drept Canonic (1920-21). Astfel s-a format ca un fin intelectual, bun slujitor, publicist şi administrator. Îndurerat de faptul că a fost părăsit de soţia sa, în anul 1925, după un pelerinaj la Ierusalim, a depus voturile monahale fiind tuns sub numele Sfântului Mucenic Policarp al Smirnei. A devenit apoi stareţ la Mănăstirea Hodoş-Bodrog, lângă Arad (menţionată în documente, din anul 1177). Aici a continuat să slujească la patru biserici, predicând, publicând, edificând preoţimea şi contribuind la zidirea unor şcoli locale. Stilul scrisului său duios şi pastoral, statornic şi solid biblic l-au adus în 1931, în atenţia Părintelui John Trutza şi a preoţilor tinerei Episcopii din America (înfiinţată în 1929), care îşi căuta un arhipăstor. I.P.S. Arhiepiscop NATHANIEL nota că mai presus de alte calităţi deosebite, el “avea harisma dragostei şi determinarea apostolatului.” Aşa a ajuns Patriarhul Miron Cristea şi Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române să-l hirotonească întru „episcop misionar pentru creştinii români din ţările apusene neortodoxe.” Hirotonirea s-a săvârşit în 24 martie 1935, în capela patriarhală „Sfântul Gheorghe,”din Bucureşti.Potrivit legiuirilor Episcopiei din America, noul ierarh trebuia ales şi de Congresul eparhiei. A sosit mai întâi în Cleveland, iar apoi a fost înscăunat la Catedrala Sf. Gheorghe din Detroit la 4 iulie 1935. Ca episcop misionar a organizat şi consolidat Episcopia, dotându-o cu o reşedinţă la Vatra Românească, Jackson, Michigan (1938), unde dorea să vadă un aşezâmânt românesc. A înfiinţat revista „Solia” (1936), a organizat Asociaţia Reuniunilor Femeilor Ortodoxe Române din America - ARFORA (1938). A binecuvântat asociaţiile de Boy Scouts din America şi cea a absolvenţilor de facultate, Alpha Sigma Ro. A călătorit cu mijloacele vremii de la un ocean la altul, cutreierând Statele Unite şi Canada, spre a sfinţi biserici şi a vizita parohiile. S-a confruntat cu unele opoziţii, cu multe prejudecăţi şi răutăţi omeneşti. În ciuda acestora, în scurtă vreme şi-a impus autoritatea, având relaţii frăţeşti cu ierarhii altor jurisdicţii Ortodoxe din America. A avut de înfruntat propagandă anti-bisericească a membrilor internaţionalei a I-a a lucrătorilor comuniști români din America.În pofida sfatului preoţilor de a nu pleca, Preasfinţitul Policarp s-a reîntors în România, în 1939, la începutul celui de-al II-lea război mondial, pentru a lua parte la lucrările Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române. Datorită războiului, apoi a opresiunii guvernului comunist şi a unor uneltiri din America, după cum mărturiseşte el, a fost „reţinut” în România, devenind până la sfârşitul vieţii sale ”un exilat în propria sa ţară.” Pentru a-şi dovedi loialitatea şi a disipa acuzele aduse de detractorii săi din America, în timpul
războiului a acceptat misiuni grele, precum aceea de “locţiitor” de episcop la Ismail (1941-44), iar apoi de „locţiitor” de episcop la Sighet, Maramureş (1945-46), sperând că după aceea va fi lăsat să revină la eparhia sa din America. În schimb, în 15 iunie, 1948, Episcopul Policarp a fost „pus în retragere” în mod forţat de către guvernul comunist, alături de alţi 20 de ierarhi ortodocşi, condamnaţi ai istoriei. Restul vieţii şi l-a petrecut rugându-se, scriind şi slujind, în Craiva şi în Alba Iulia, unde a avut domiciliul forţat, sub urmărirea necruţătoare a Securităţii. A înfiinţat Schitul „Sf. Ioan Botezătorul” din Alba Iulia, sperând până în ultimii ani într-o posibilă revenire la eparhia sa, al cărei episcop a rămas, până la sfârşitul vieţii, în 26 octombrie, 1958. În acest spirit, în 1957, deplângea în testamentul său faptul că nu i s-a mai îngăduit reîntoarcerea (în America). De aceea, el a cerut ca inmormântarea să-i fie cât mai simplă, “întrucât n-am fost vrednic să-mi închei zilele în cuprinsul Episcopiei mele din America.”Chipul luminos al Sfântului Episcop Policarp de la Vatra stă alături de marii exilaţi şi mărturisitori ai Bisericii Ortodoxe Române Sf. Dosoftei; mitropolitul Visarion Puiu al Bucovinei, apoi al Transnistriei; Episcopul Nicolae Popoviciu al Oradea; Arhimandritul Arsenie Boca, şi alţii care mijlocesc pentru noi. Acatistul Sfântului Policarp de la Craiva-Vatra, compus de Inalt Prea Sfinţia Sa, Arhiepiscopul Nathaniel, reprezintă expresia vie a comuniunii dintre cei vii şi cei răposaţi, pe care o mărturiseşte Sfânta noastră Biserică. De acum, chipul și pilda de slujire ale Episcopului Policarp Moruşca sunt aşezate cu sfinţenie, ca o candelă vie, în sfera spirituală a sacrului, căreia îi aparţine. Aici, ele vor pâlpăi veşnic, ca lumina în candelă. Ele vorbesc peste timp nu doar de stăruinţa celor care au luminat lumea, ci mai ales de spiritul de jertfă al sfinţilor, care au răbdat mărturisind pe Hristos, într-un veac şi într-o lume atât de adverse Evangheliei. Pentru fiii eparhiei sale din America, el deja străluceşte ca o stea pe frontispiciul credinţei, alături de cetele de slujitori ai Cuvântului şi mărturisitori ai Credinţei în vremi de prigoană. Aşteptăm cu dor ziua când Sfânta Biserică îl va trece în rândurile sfinţilor mărturisitori, iar moaştele sale vor fi returnate Episcopiei lui. Sfinte Ierarhe Policarp, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi!
Pr. Dr. Remus Grama
Apăsați aici pentru ACATIST
|
|
|